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研究人员表明，通常用于电信和激光雷达应用的垂直腔面发射激光 (VCSEL) 二极管可以为扫描源光学相干断层扫描 (OCT) 提供更便宜的光源。这一进步可能会导致眼科 OCT 系统在眼科诊所外甚至在家中都非常实用。

“OCT 已成为眼科诊断和监测青光眼、黄斑和糖尿病相关视网膜病变等疾病的标准成像工具，”来自奥地利维也纳医科大学的研究小组成员 Milana Kendrisic 说。“然而，激光源的价格和 OCT 系统的复杂性阻碍了它在诊所和医院之外的可及性，特别是在家庭护理或护理点使用方面。”

尽管单模 VSCEL 通常使用恒定电流工作，但研究人员改变电流以实现扫描源 OCT 所需的波长或颜色的变化。在Optics Letters期刊中，研究人员描述了他们的自定义 OCT 设置，该设置结合了 VCSEL 和高级后处理算法。他们使用该设置对健康志愿者进行全眼扫描。

Kendrisic 说：“我们想开发一种低成本的 OCT 设备，可以在全科医生办公室、药房甚至超市中使用，无需去看眼科医生就可以进行眼科检查。”“它还可以允许对年龄相关性黄斑患者或糖尿病患者的眼睛健康进行家庭治疗监测，以监测治疗或及早发现异常变化，避免视力丧失并最终保持生活质量。这可以通过租用来完成例如，您的保险公司提供的易于使用的设备。”

寻找更便宜的激光器

扫描源 OCT 是一种相对较新的 OCT 方法，于 2010 年在临床上可用于眼睛成像。它使用随时间改变波长的激光，以实现眼睛多个部位的高质量可视化。尽管这种新方法揭示了用于更好地理解和诊断眼部疾病的细节，但扫频激光器通常要花费数万美元。

在这项新工作中，研究人员着手研究是否可以使用更便宜的 VCSEL 二极管来代替昂贵的扫频激光器。虽然 VCSEL 二极管通常会产生特定明确波长的激光输出光束，但如果二极管的工作温度发生变化，输出波长也会发生变化。